Kielenkehitys on tunnetusti hyvin yksilöllistä. Harvinaistahan se olisi, että 6 kk vauva sanoisi jo tarkoituksellisesti merkityksellisiä sanoja, mutta omani sanoi ensimmäisen merkityksellisen sanansa 7kk iässä, kun halusi syliin ja rintaa, äänsi selvästi vain yhden sanan( erona jokelteluun, jossa tavuja toistetaan peräkkäin tyyliin mamamamama papapapa ätätätätä) ja nimenomaan tilanteissa, joissa oli jonkun toisen sylissä ja kurotteli käsillään minua kohti ja seuraavina kuukausina tuli aina sana tai pari lisää sanavarastoon niin, että ensimmäisen vuoden lopulla merkityksellisiä sanoja oli jo kymmenkunta.
Sen sijaan sekä jokeltelu- että esijokeltelu-kaudella voi tulla äänteitä, jotka muistuttavat sanoja, esim. oma tyttäreni toisteli kolmen kuukauden iässä usein "sanoja" kuten herkkua, ilman, että se tietenkään merkitsi mitään. Ero merkityksellisen sanan ja jokeltelun välillä on se, että lapsi toistaa merkityksellisiä sanoja vain tietyissä (oikeissa) tilanteissa, kun taas jokeltelun lomassa erottuvia sanoja sanotaan tilanteesta riippumatta.